Was ist WLAN?

Vielleicht haben Sie schon öfter den Begriff „WLAN“ gehört – im Fernsehen, von den Enkelkindern oder wenn Sie mit dem Smartphone oder Tablet ins Internet möchten. Aber was ist WLAN eigentlich?

WLAN ist die Abkürzung für „Wireless Local Area Network“. Auf Deutsch heißt das so viel wie: „drahtloses lokales Netzwerk“. Es beschreibt eine Möglichkeit, Geräte wie Computer, Smartphones oder Tablets ohne Kabel mit dem Internet zu verbinden.

Wie funktioniert WLAN?

Früher musste man den Computer mit einem Kabel an das Internet anschließen. Heute ist das dank WLAN nicht mehr nötig:

• Im Haus steht ein Router (meist ein kleines Kästchen vom Internetanbieter).
• Dieser Router ist mit dem Internet verbunden und sendet Funksignale aus.
• Geräte wie Handy, Tablet oder Laptop können diese Funksignale empfangen und so eine Verbindung zum Internet herstellen.

Man kann sich das ein bisschen vorstellen wie ein Radio: Der Router sendet ein Signal, und die Geräte „hören“ dieses Signal, wenn sie in Reichweite sind.

Ist WLAN sicher?

WLAN kann sicher sein, wenn man einige Dinge beachtet. Zu Hause ist es wichtig, dass der eigene Router mit einem Passwort geschützt ist. Nur wer dieses Passwort kennt, kann das WLAN nutzen. Ein sicheres Passwort besteht am besten aus Buchstaben und Zahlen und sollte nicht zu leicht erraten werden können.

In öffentlichen WLANs, zum Beispiel in Cafés oder Bahnhöfen, ist Vorsicht geboten. Dort sind viele Menschen gleichzeitig verbunden, und Fremde könnten Daten mitlesen. Solche Netze eignen sich daher nur für einfache Dinge wie Nachrichten lesen oder nach dem Wetter schauen.

Die wichtigsten Begriffe rund um WLAN

Router

Der Router ist das Gerät, das die Internetverbindung herstellt und das WLAN-Signal per Funkwellen an Handys, Laptops oder Fernseher aussendet. Man kann ihn sich wie die Schaltzentrale für das Internet vorstellen.

SSID

Die SSID (Service Set Identifier) ist der Name Ihres WLAN-Netzwerks. Es ist der Name, der Ihnen angezeigt wird, wenn Sie auf Ihrem Gerät nach verfügbaren WLAN-Netzwerken suchen.

WPA-Verschlüsselung

WPA (Wi-Fi Protected Access) ist der Sicherheitsstandard für Ihr WLAN. Die Verschlüsselung schützt Ihr Netzwerk mithilfe eines Passworts davor, dass Unbefugte darauf zugreifen können. Aktuelle Standards sind WPA2 und WPA3. Ohne eine solche Verschlüsselung wäre Ihr WLAN-Netzwerk für jeden nutzbar.